„Bewegend, überzeugend, hinreißend“: Arabella Steinbacher eröffnete das Schleswig-Holstein Musik Festival!

Und Lutz Lesle merkte am 15. Juli 2008 unter der Überschrift „Alle Achtung! Diese Virtuosität, dieser Charme...“ in „Die Welt“ an: „Aller Ehren wert war die Entscheidung von Dohnányis und der Festivalleitung, die mit viel Vorschusslorbeer bedachte 26-jährige Geigerin Arabella Steinbacher nach Lübeck zu holen, um im Rampenlicht des Eröffnungskonzerts und der direkt übertragenden 3sat-Kameras dem Erwartungsdruck zu trotzen, den ein Echo-Klassikpreis samt Titel "Nachwuchskünstlerin des Jahres 2007" schüren. Im beflügelnden Aufwind des NDR Sinfonieorchesters bewegte sich die schlanke Virtuosin im kupferfarbenen, raffiniert geschnittenen Modellkleid mit ihrer betörenden Guarneri-Leihvioline von 1741 so anmutsvoll durch die pastorale Themenlandschaft des sinfonischen Brahms-Konzerts, als hätten - mit Schumann zu reden - an ihrer Wiege Grazien und Helden Wache gehalten. Kontrastscharf die Charakterwechsel, reich schattiert Brahms' unerschöpfliche Variationskunst im Kopfsatz, unendlich der melodische Atem des Adagios, keck und kess der ungarisch inspirierte Kehraus mit seinen Anspielungen auf den Burschentanz Verbunkos. Souverän nacherzählt die Solokadenz des Widmungsträgers Joseph Joachim. Konzentriert verinnerlicht das zugegebene Adagio aus Bachs erster Solosonate.“

In der „Süddeutschen Zeitung“ war am 15. Juli 2008 im Rahmen einer dpa-Meldung zu lesen: „Arabella Steinbacher, die junge Geigerin aus München, entlockte ihrer Guarneri von 1741 einen wunderbar schlanken Ton, ließ die Melodien strömen und verzichtete auf jede Starallüre. Als Zugabe wählte sie keinen Reißer, sondern Langsames von Johann Sebastian Bach, das Largo aus der C-Dur-Sonate: reiner Klang, ohne Druck und große Geste.“

Der „NDR“ berichtete am 15. Juli 2008 auf seiner Homepage: „Die Zusammenarbeit mit großartigen Dirigenten wie auch Auftritte vor großem Haus absolviert sie mit Bravour. Wegen der Live-Übertragung war Arabella Steinbacher vor dem Eröffnungskonzert zum Schleswig-Holstein Musik Festival aber ganz besonders nervös. Die Kameras beunruhigten sie weniger, sagte sie NDR Kultur, sie spiele gewöhnlich mit geschlossenen Augen - aber die Ruhemomente in ihrer Künstlergarderobe, die Meditation, zu der sie sich sonst immer zurückzieht: Wo sollten diese Rituale bleiben zwischen so vielen Interview-Terminen und einer Extrasitzung bei der Maskenbildnerin? Jegliche Bedenken waren unbegründet. Am Sonntagabend hörte das Publikum in der ausverkauften Lübecker Musik- und Kongresshalle eine junge Weltklasse-Geigerin: Arabella Steinbacher. Ernsthaft und ohne jede Theatralik im Gestus, meisterte sie das schwierige D-Dur-Violinkonzert von Johannes Brahms geradezu traumwandlerisch. Seit zehn Jahren hat die 26-Jährige das Stück im Repertoire, in Lübeck spielte sie es erstmals zusammen mit dem NDR Sinfonieorchester unter Chefdirigent Christoph von Dohnanyi. Auch diese Zusammenarbeit klappte makellos. Solistin und Dirigent hatten bereits 2007 in Chicago beim Sibeliuskonzert zusamengearbeitet, der gegenseitige Respekt war spürbar. "Man darf es nicht zu romantisch spielen", hatte Steinbacher vor dem Konzert in einem Interview auf NDR Kultur gesagt, und dieser Devise folgte sie von Beginn an. Bewegte sich das Orchester im sehnsuchtsvollen Adagio eingangs für kurze Zeit schon an der Grenze zum Süßlichen, blieb Steinbacher fest. Wunderbar kraftvoll und akzentuiert gestalteten die Solistin und das NDR Sinfonieorchester den dritten Satz. Strahlende Höhen und raue Tiefen entlockte Steinbacher ihrer dunkel timbrierten Guarneri-Geige von 1741. Entsprechend hingerissen zeigte sich das Publikum. Es feierte die junge Halbjapanerin mit Bravo-Rufen. Die erschöpft, aber glücklich wirkende Violinistin dankte mit eleganten kleinen, japanisch-fein anmutenden Verbeugungen und dem Largo aus Johann Sebastian Bachs Sonate Nr. III C-Dur als Zugabe.“